英国和奥运足球

2007-07-10　来源：体坛周报

　　欧青赛决赛周两年一届，改制后作为奥运足球的欧洲区外围赛，进入四强者自动获得进军奥运会的资格。英格兰自０２年以来首次入围决赛周，问题来了。 　　

　　英格兰乃联合王国之一部，非政治意义上的独立国家，从不曾像参加世界杯那样参加过奥运会足球（没有名分），英国国内另外三家足协也从没有谁愿意或斗胆，顶着“英格兰”的名号赴会。英国倒是（先后以“联合王国”及“大不列颠及北爱尔兰”之名）可以，他们和奥运足球有过几十年的缘分，可自慕尼黑奥运前夕被保加利亚淘汰，英国和奥运分手也有四分之一世纪了。

　　伦敦赢得下届奥运主办权，但届时谁代表英国争夺奥运足球金牌，仍是一个政治和足球意义都非同小可的考题。设想一届没有东道主的奥运足球赛事？那将是足坛的奇观！许多英国人发明的运动都有这么一个特性：部分参赛者只在赛事内部具备“独立”地位和资格，比如西印度群岛之于板球世界杯。英国在足坛分别由英格兰、苏格兰、威尔士以及北爱尔兰代表，这和中国香港、中国澳门以及美属西萨摩亚参加世界杯外围赛一样，上述地区具有“同等且独立”的地位。

　　历史上首场“国际赛事”发生在英格兰和苏格兰之间，注定现代足球发轫的那一刻起，各民族在足坛的“国际”身份就时常有别于其政坛的标识。无论水平高低，英国总有四家足协单列在国际足联门下，这是二战后英国重返国际足联得到的承诺（四家足协组队在格拉斯哥汉普顿公园和欧洲联队义赛，为国际足联筹集开门办公的运转资金），让具有强烈自治和独立倾向的加泰罗尼亚和巴斯克艳羡不已。而苏格兰、威尔士等足协也对任何可能导致丧失其独立地位的组队倡仪满腹狐疑，敬谢不敏。

　　英国作为现代足球的起源，轻而易举夺得了首届奥运（巴黎，１９００年）足球的金牌，尽管该届足球赛事其实是英、法、比三国热心学生之间的游戏。当伦敦首次于１９０８年举办奥运时，足球已经是正式项目。英国齐集国内业余足坛的精英，组成“大不列颠”队，轻松击败瑞典、丹麦和荷兰，夺得金牌，又在４年后的斯德哥尔摩卫冕（乌拉圭和匈牙利是另外曾经卫冕的两家），虽然在６４年的历史长河中只有８次正式比赛的纪录，英国却能炫耀两枚奥运金牌，端的是空前绝后。

　　英国业余选手参加奥运足球直至１９６０年罗马奥运，小组赛负于有特拉帕托尼助阵的意大利“业余”国家队后，位列第三出局。１９６１年，英国足坛取消最高限薪，大批业余球员纷纷转签职业合同，导致英国奥运队一夜之间失去了点兵对象。１９７１年，英国再次组队参加慕尼黑奥运足球外围赛，结果被刚刚经历墨西哥世界杯洗礼的保加利亚６比１打得丢盔弃甲，回国立马解散，寿终正寝。鉴于足总在１９７４年废弃职业和业余之间的甄别，奥运足球仅仅向业余球员开放，英国自此再无法组队参加奥运。